বাবুল আক্তার, চৌগাছা: ‘স্বাদে সেরা, গন্ধে ভরা, খেজুর গুড়ে মনোহরা’ এ স্লোগানে খেজুর গুড়ের মেলা শুরু হচ্ছে আজ বুধবার (১৫ জানুয়ারি)। চৌগাছায় তৃতীয় বারের মতো এ আয়োজন করেছে উপজেলা প্রশাসন।
গুড় মেলা আয়োজন উপলক্ষে মঙ্গলবার বেলা ১১ টায় উপজেলা পরিষদের সভাকক্ষে সংবাদ সম্মেলন করে উপজেলা প্রশাসন। এতে ব্রিফ করেন উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা সুস্মিতা সাহা।
তিনি জানান, ১৫ জানুয়ারি সকাল ১০টায় মেলার উদ্বোধন করবেন যশোরের জেলা প্রশাসক আজাহারুল ইসলাম, মেলার সমাপনি অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত থাকবেন স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের সিনিয়র সচিব নাসিমুল গনি। অনুষ্ঠানে সভাপতিত্ব করবেন খুলনা বিভাগীয় কমিশনার ফিরোজ সরকার।
সংবাদ সম্মেলনে জানানো হয়, ২০২৩ সালে চৌগাছায় প্রথম এ মেলার আয়োজন করা হয়। উপজেলার গাছিরা এতে অংশ নেন। চৌগাছার খেজুর গুড় এখন দেশের জিআই পণ্য। ঐতিহ্যবাহী খেজুর গুড় শিল্পের প্রচার প্রসারের জন্য এ মেলার আয়োজন করা হয়।
সংবাদ সম্মেলনে আরো জানানো হয়, এই উপজেলার গাছিদের নিবন্ধন করা হয়েছে। যারা খেজুর গুড় তৈরি করেন তাদের জন্য একটি ওয়েবসাইটও তৈরি করা হয়েছে। মেলার প্রথম দিন তারুণ্যের ভাবনায় নতুন বাংলাদেশ শীর্ষক সেমিনার অনুষ্ঠিত হবে।
মেলার দ্বিতীয় দিন অনুষ্ঠিত হবে গ্রাম বাংলার ঐতিহ্যবাহি লাঠি খেলা ও পিঠা উৎসব। এছাড়া মেলা আকর্ষণীয় করে তুলতে স্থানীয় শিল্পীদের পরিবেশনায় নাটিকা ও গম্ভিরা পরিবেশন করা হবে। তিন দিনব্যাপী মেলায় কয়েকশ’ গাছি তাদের তৈরি নির্ভেজাল ঝোলা গুড়, দানা গুড়, পাটালিসহ বিভিন্ন প্রকারের খেজুর গুড় নিয়ে উপস্থিত হবেন।
মেলা চলাকালীন প্রতিদিনি সকাল দশটা থেকে বিকেল ৪টা পর্যন্ত ক্রেতারা খুব সহজেই খাঁটি খেজুর গুড় কিনতে পারবেন। মেলার শেষ দিন সমাপনী অনুষ্ঠানে শ্রেষ্ঠ গাছিদের মধ্যে পুরস্কার তুলে দেবেন অনুষ্ঠানের প্রধান অতিথি স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের সিনিয়র সচিব নাসিমুল গণি।
প্রেসব্রিফিংয়ে উপস্থিত ছিলেন, উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা সুস্মিতা সাহা, উপজেলা সহকারী কমিশনার (ভূমি) তাসমিন জাহান, শিক্ষা অফিসার মোস্তাফিজুর রহমান, প্রেসক্লাব চৌগাছার সভাপতি অধ্যক্ষ আবু জাফর, সহসভাপতি রহিদুল ইসলাম খান, সাধারণ সম্পাদক আজিজুর রহমানসহ স্থানীয় মিডিয়ার কর্মী।